Abaetetuba/PA

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No início, eram apenas brinquedos…

Jacarés, tatus, cobras, peixes, pássaros, bonecos, barcos, canoas, confeccionados com o talo do miriti, palmeira nativa do norte do país e parente próximo do buriti, cumpriam sua função principal de alegrar a vida das crianças de Abaetetuba, a 60 quilômetros de Belém do Pará.

Conhecido como o “isopor natural” da Amazônia, a fibra do miriti é uma palmeira nativa de áreas alagadiças que se configura como base de sustento de muitas famílias, e, além de ser um produto de alto valor agregado, sua utilização não agride o meio ambiente por ser biodegradável. Da sua árvore tudo se aproveita, desde o fruto utilizado na culinária local às palmeiras que servem para a cobertura de casas, o que mostra que o miriti é uma árvore providencial na vida do homem ribeirinho.

Testemunhos da rica visualidade do homem da Amazônia, nos dias de hoje encantam turistas e romeiros e são objeto do desejo de colecionadores de arte popular, que todos os anos, em outubro, na capital paraense, marcam presença no Círio de Nossa Senhora Nazaré, uma das maiores festas religiosas do país, com mais de um milhão de fiéis.

Os brinquedos são vendidos por homens conhecidos como “girandeiros”, por portarem “girândola”, espécie de cruz, também feita de miriti, na qual penduram dezenas de brinquedos prontos para cair nas mãos de crianças e adultos, turistas e colecionadores.

Simples e coloridos, confeccionados em pequenos núcleos familiares, segundo técnica tradicional repassada de geração a geração, os brinquedos são o ganha-pão de artesãos daquela região do Pará, que, nos últimos anos, vem investindo na diversificação da produção e alcançando novos consumidores.

Atualmente, cerca de 70 artesãos, quase todos homens, trabalham na confecção dos brinquedos de miriti. Com as ações do Centro Nacional de Folclore e Cultura Popular/IPHAN e do Artesanato Solidário/ArteSol, os artesãos de Abaetetuba, reunidos na Associação dos Artesãos de Brinquedos e Artesanatos de Miriti de Abaetetuba, ampliaram os canais de comercialização de seus produtos para além dos festejos religiosos.